La représentation symbolique en cases quantiques des couches et sous couches est obtenue en associant une case à chaque orbitale et en plaçant les cases de chaque couche sur une ligne tout en les groupant par sous-couche suivant les valeurs de l.

Pour une couche donnée de nombre quantique principal n, on dispose de n2   cases quantiques que l'on arrange suivant les nombres quantiques l et m  les cases de même valeur de  l étant groupées ensemble et formant les sous-couches. Chaque sous-couche contient 2l + 1 cases.